Elon Musks AI-startup xAI heeft een indrukwekkende financieringsronde afgesloten en 20 miljard dollar opgehaald. Dit nieuws is opvallend, vooral omdat Nvidia, een grote speler in computerchips, zelf ook investeert in xAI terwijl zij hun chips aan het bedrijf leveren voor ambitieuze projecten.
8 oktober om 16:09 • Door onze nieuwsredactie • Leestijd: 1 min.
Deze financieringsronde is een strategisch belangrijke stap voor xAI. Het betreft een ongebruikelijke mix van financiering: 7,5 miljard dollar wordt bijgedragen als eigen vermogen en tot 12,5 miljard dollar als schulden. Deze opzet maakt deel uit van een plan via een speciaal investeringsvehikel, waarmee Nvidia’s chips worden aangeschaft en verhuurd aan xAI.
Nvidia’s strategische betrokkenheid
Chipfabrikant Nvidia speelt een belangrijke dubbele rol in de financiering. Niet alleen investeren zij tot 2 miljard dollar in xAI, maar ze zorgen ook voor de levering van de nodige hardware. De samenwerking verloopt via een speciaal opgerichte constructie (special purpose vehicle, een juridisch vehikel om specifieke financiële doelen te structureren) die zich richt op de aankoop en verhuur van Nvidia’s grafische processors (GPU’s) aan xAI.
Dit model biedt voordelen; het geeft investeerders een manier om hun geld terug te verdienen door de chips als onderpand te gebruiken in plaats van direct via de bedrijfsresultaten. Experts wijzen erop dat deze aanpak weleens een voorbeeld zou kunnen worden voor andere technologiebedrijven die met hoge schulden te maken hebben.
Colossus 2 datacenter in Memphis
Het opgehaalde kapitaal is vooral bedoeld voor het Colossus 2-project, een groot datacenter voor xAI in Memphis dat eerder dit jaar is geopend. Deze faciliteit, die een energieniveau van 100 megawatt aankan, krijgt een uitbreiding naar 200.000 Nvidia-GPU’s. Hierdoor verzekert xAI zich van hoogwaardige technologie in een tijd waarin chips schaars zijn, terwijl Nvidia diens aanwezigheid in de voorhoede van AI-ontwikkeling verzekert.
Belangrijke investeerders
Naast Nvidia zijn er meerdere grote financiële spelers betrokken bij de financiering van xAI. Apollo Global Management en Diameter Capital Partners investeren in het schuldensegment, terwijl Valor Capital de weg leidt in het gedeelte van het eigen vermogen. Opmerkelijk is dat Apollo ook direct in xAI investeert, wat de strategische betekenis van deze financiering benadrukt.
In reactie op eerdere ontkenning
Deze kapitaalinjectie volgt kort op Musks openbare ontkenning van eerdere geruchten over nieuwe financiering. In september had hij nog op sociale media gepost dat xAI op dat moment geen nieuw kapitaal aan het ophalen was. Desondanks had het bedrijf al eerder aanzienlijke bedragen opgehaald, waaronder 6 miljard dollar eind 2024 van onder meer Fidelity, BlackRock en Sequoia Capital.
Ambitieuze toekomstplannen
Deze financiering sluit aan bij de ambitieuze groeiplannen van xAI. Het bedrijf streeft ernaar een grote rol te spelen in de AI-industrie en concurreert met gevestigde namen als OpenAI. In de toekomst hoopt xAI zijn invloed uit te breiden, wat blijkt uit het bod van 97,4 miljard dollar op OpenAI, dat echter niet doorging.
De koppeling waarbij Nvidia tegelijkertijd investeert en levert, leidt tot bezorgdheid over zogeheten “circulaire financiering”. Critici vragen zich af of alles transparant verloopt. Toch biedt het xAI wel toegang tot de essentiële technologie die nodig is voor hun AI-ambities.
Met deze strategische financiële zet verstevigt xAI zijn positie in de steeds veranderende AI-markt, waar toegang tot geavanceerde technologie en voldoende rekenkracht cruciaal is voor succes.
Dit artikel is tot stand gekomen met behulp van AI en gecontroleerd door onze redactie.
Referentie: https://www.quotenet.nl
