Recent onderzoek van Meta laat zien dat tieners die zich vaak negatief voelen over hun lichaam veel vaker risicovolle content op Instagram tegenkomen. Vooral jongeren die aangeven zich slecht te voelen, worden blootgesteld aan drie keer zoveel eetstoornis-gerelateerde inhoud in vergelijking met hun leeftijdsgenoten die deze gevoelens niet hebben. Dit onderzoek werpt opnieuw vragen op over de invloed van sociale media op de mentale gezondheid van jongeren en de verantwoordelijkheid van techbedrijven hierin.
21 oktober om 16:04 • Door onze nieuwsredactie • Leestijd: 1 min.
Grootschalig onderzoek onder tieners
Gedurende het academisch jaar 2023-2024 analyseerden Meta-onderzoekers het Instagram-gebruik van 1.149 tieners. Deze jongeren werd gevraagd naar hun gevoelens over hun lichaam na gebruik van het platform. Opvallend is dat van de 223 tieners die vaak een negatief zelfbeeld rapporteren, eetstoornis-gerelateerde content 10,5% van hun feed uitmaakte, vergeleken met slechts 3,3% bij anderen. Dit geeft aan hoe bepaalde groepen meer worden blootgesteld aan mogelijk schadelijke content.
Welke content zien kwetsbare tieners?
De content die aan kwetsbare tieners getoond wordt, bevat vaak afbeeldingen met een sterke focus op lichamen en verstorend oordeel over lichaamstypes. Hoewel deze inhoud niet specifiek verboden is op Instagram, hebben ouders en externe deskundigen hun bezorgdheid geuit dat dit mogelijk schadelijk is voor jongeren. Bovendien zien kwetsbare tieners meer uitdagende inhoud, zoals onderwerpen die als “volwassen” of “riskant” worden geclassificeerd. Het percentage van deze inhoud is voor de kwetsbare groep twee keer zo hoog.
Bezorgdheid onder onderzoekers
Hoewel het onderzoek geen direct bewijs levert dat Instagram zelf leidt tot negatieve lichaamsbeleving, wijst het wel op een duidelijk verband tussen negatief zelfbeeld en de hoeveelheid verwante content die jongeren te zien krijgen. Dit kan suggereren dat de algoritmes van Instagram, die bepalen welke content aan welke gebruiker wordt getoond, mogelijk bijdragen aan het probleem. Dit roept vragen op over hoe sociale media omgaan met kwetsbare gebruikers en legt druk op Meta om deze systemen te herzien.
Verontrusting van externe experts
Jenny Radesky, een expert in kindergeneeskunde, vindt de bevindingen van het onderzoek zorgwekkend. Volgens haar laat het zien dat kwetsbare tieners op een manier worden geprofileerd waardoor ze meer schadelijke content te zien krijgen. Veel content die jongeren bekijken, komt uit hun gepersonaliseerde feed. Dit betekent dat niet alleen hun zoekgedrag bepalend is, maar vooral de manier waarop het algoritme content selecteert.
De impact van sociale media
Dit onderzoek komt in een tijd waarin de invloed van sociale media op de mentale gezondheid van jongeren veel aandacht krijgt. Eerdere studies hebben aangetoond dat jongeren met depressieve gevoelens meer gebruikmaken van social media, wat hun humeur verder kan verslechteren. Het Jongerenonderzoek 2024 toonde aan dat een significant aantal jongeren zich onzeker of verdrietig voelt na online sessies.
Wat doet Meta?
Meta heeft in het verleden maatregelen aangekondigd om tieners te beschermen, zoals het beperken van content rondom zelfbeschadiging en eetstoornissen. Toch vragen critici zich af of deze maatregelen voldoende zijn afgestemd op het beschermen van kwetsbare groepen. Dit research draagt bij aan de lopende discussie over de rol van techbedrijven in het reguleren van content en het beschermen van minderjarigen.
Dit artikel is tot stand gekomen met behulp van AI en gecontroleerd door onze redactie.
Referentie: https://aiwereld.nl
